Hoe MissionLink de integratie en interoperabiliteit van het CarteNav ecosysteem ondersteunt

Het CarteNav ecosysteem

Het CarteNav ecosysteem is een softwaresuite die bestaat uit twee systemen: AIMS-ISR en AIMS-C4. En zoals Scott Richardson, VP of Product bij CarteNav, tijdens de uitzending opmerkte "is onze software ITAR-vrij, waardoor we onze oplossingen internationaal kunnen gebruiken. We hebben meer dan 125 klanten in 60 landen en meer dan 600 implementaties.

Voor het lokale operationele beeld is er AIMS-ISR. Het is een toepassing met geogerefereerde, bewegende kaarten die over het algemeen draait op een computer naast de operator op verschillende platformen (bijv. op de grond, in de lucht, op een vaste vleugel). De plugin-architectuur zorgt voor flexibele missies door ruimte te bieden aan verschillende sensoren. Het belangrijkste is dat het zowel sensoren kan besturen als hun informatie kan weergeven (zoals radartracks). Scott: "Voor ons gaat het echt om sensorbesturing en hoe krijg je informatie van deze krachtige sensoren naar iemand die beslissingen moet nemen?

Het ISR-systeem is opgebouwd als een missiesysteem van technologieën en toepassingen waardoor het modulair, configureerbaar en interoperabel is.

Voor het algemene besturingsbeeld is er AIMS-C4. Het is een browsergebaseerde toepassing, gehost op een server en beschikbaar voor iedereen met de juiste referenties. Het systeem is de nexus voor bijna real-time gegevensdistributie, zowel van als naar AIMS-ISR-systemen en andere systemen van derden. Met C4 kunnen gebruikers gegevens delen en archiveren, informatie bekijken en analyseren en rapporten genereren. Een nieuwe functie die onlangs aan C4 is toegevoegd, is de mogelijkheid om points of interest aan te maken en te beheren.

De uitdaging van het ecosysteem

Het doel van elk ecosysteem is om naadloos, uitbreidbaar en schaalbaar te zijn. In het geval van CarteNav, met AIMS-C4 als hub, betekent dit dat er een interface moet zijn met het AIMS-ISR-systeem en andere ISR-systemen van derden. Het betekent ook dat veel verschillende sensoren en sensortypes kunnen worden gebruikt.

De ecosysteemuitdaging is dus eigenlijk een communicatie-uitdaging. En als het doel is om naadloos en efficiënt te coördineren tussen missiesystemen, dan zal elke oplossing voor de ecosysteemuitdaging de volgende eigenschappen hebben:

• Real-time communicatie
• Gesynchroniseerde communicatie
• Tweerichtingscommunicatie
• Lage bandbreedte
• Eenvoudig te integreren door derden
• Altijd aan
• Eenvoudig, lichtgewicht en uitbreidbaar

Met deze functies zou een ecosysteem platformonafhankelijk kunnen zijn en tegelijkertijd de gegevensuitwisseling tussen alle platforms kunnen uniformeren. Bestaat zo'n communicatieoplossing? Nu wel, en het heet MissionLink.

De MissionLink-oplossing

MissionLink (MLink) kan worden gezien als een nieuw onderdeel van de al bestaande softwaresuite (AIMS-ISR en AIMS-C4). Scott: "MLink is in wezen een lichtgewicht Rust-toepassing die wordt ingezet als MLink-serverknooppunten. Het heeft dus de mogelijkheid om mensen berichten te laten krijgen of posten via HTTP."

De interactie tussen de rest van het ecosysteem en de C4 verloopt via de MLink API. De MLink API biedt de mogelijkheid om elke sensor, op elk platform, te integreren en het realtime missiebeeld te delen met verschillende teams. En dat gebeurt veilig vanaf elke locatie. Om meer te weten te komen over hoe de MLink API werkt, kunt u hier de uitzending bekijken.

Met ingebouwde API- en protocolondersteuning vermindert MLink de complexiteit, tijd en kosten van integraties met derden. MLink vereenvoudigt de integratie van missiesystemen door systeemintegrators te voorzien van deze ingebouwde API, gestandaardiseerde interfaces en protocolcompatibiliteit. Dit maakt het eenvoudiger om verschillende sensoren, platforms en communicatiekanalen aan te sluiten.

MLink beveiligt ook missiegegevens, zodat de gegevens beschermd blijven tijdens de overdracht. En met behulp van geavanceerde synchronisatieprotocollen behoudt het de nauwkeurigheid van gegevens, zelfs in moeilijke netwerkomstandigheden. Dit zorgt voor betrouwbare gegevenslevering in moeilijke operationele omgevingen.

Met MLink kunnen gebruikers sensor- en platformgegevens consolideren in een enkele operationele hub door gebruik te maken van gegevensaggregatie- en opslagsystemen met hoge verwerkingscapaciteit. Het verbetert de algehele missie-efficiëntie door naadloze toegang te bieden tot live en historische gegevens, ter ondersteuning van analyses, missieplanning en real-time operationele aanpassingen.

Hoe MissionLink werkt 

MLink werkt net als elke andere REST API: met GET en POST berichten over HTTP. API's werken door informatie te verzenden met datastructuren zoals XML of JSON. Voor MLink heeft CarteNav, een bedrijf van PAL Aerospace, een nieuwe technologie ontwikkeld voor het verzenden en ontvangen van gegevens via de API, genaamd AML: AIMS markup language.

Volgens Mark McManus, Software Architect, "is AML een nieuwere technologie waar we hier bij CarteNav aan werken. Het is eigenlijk een XML-definitie om een gebruikersinterface te definiëren en die gebruikersinterface te koppelen aan ons backend besturingssysteem en modelleringssysteem om gegevens te ontvangen. Je kunt functionaliteit toevoegen aan deze formulieren, deze panelen die je maakt via de XML definitie met behulp van Lua script. Dus voor iedereen die bekend is met HTML- en JavaScript-ontwikkeling, webontwikkeling of webpagina-ontwikkeling op het eenvoudigste niveau, is dit vergelijkbare ondersteuning binnen AIMS."

Dus door AML te gebruiken om een gebruikersinterface voor C4 te definiëren, erft de resulterende interface automatisch het uiterlijk, het gevoel, het thema en de stijl van AIMS. Dit voorkomt de complexiteit van het moeten definiëren van de gebruikersinterface met een gecompileerde taal zoals C++.

Bijgevolg kan AML worden gebruikt om dingen te maken zoals aangepaste camera- en radar UI-panelen. Dat omvat functionaliteit tot en met de menu- en overlaysystemen (d.w.z. details die op kaarten en menu's worden weergegeven). Dat is allemaal gedefinieerd in AML. In feite maken veel van de camera- en radar UI-panelen in AIMS-ISR al gebruik van deze technologie. De echte verandering is dat het nu extern beschikbaar wordt gemaakt voor gebruikers en integrators.

Dankzij de uitbreidbaarheid van AML kan MLink door de C4 worden gebruikt om informatie in verschillende formaten en protocollen op te nemen, opnieuw te verpakken en terug te sturen naar een derde partij of naar een ingezette ISR. En dat alles met een zeer lage bandbreedte. Op deze manier kan MLink worden gezien als opeenvolgende gebeurtenissen met bijlagen. Bijlagen die van belang kunnen zijn voor verschillende gebruikers.

Het is duidelijk dat MLink de functies die nodig zijn om naadloos te coördineren tussen missiesystemen, zoals eerder beschreven, goed aanpakt. Het biedt real-time, gesynchroniseerde communicatie in twee richtingen. Het heeft een lage bandbreedte, staat altijd aan en is gemakkelijk te integreren door derden.

MissionLink toepassingen

Eén use case voor MLink is een plotselinge routewijziging. Zoals Scott in de uitzending vertelde, stel je voor: "We vliegen al een tijdje een geplande surveillance route. Ik zou langs de kust vliegen, maar toen kregen we een melding van milieuproblemen van een schip. Dus een derde partij heeft ons nu een route doorgegeven waarvan ze zeker willen weten dat het vliegtuig die heeft afgelegd." Dit kan allemaal via MLink.

Het schip kan een GPX-bestand via MLink naar de C4 sturen. De C4 herkent de routewijziging en plaatst deze op MLink. De AIMS-ISR ontvangt de gebeurtenis, samen met de bijlage, en herkent onmiddellijk dat er een nieuwe route is gedeeld.

Een ander gebruik is om de C4 te gebruiken als planningsmechanisme. In dit geval stuurt de C4 een route naar een ISR via MLink. Als de ISR-gebruiker de taak accepteert, wordt de ISR onmiddellijk gevuld met de route en wordt de mededeling via MLink teruggestuurd naar de C4, die zijn weergave dienovereenkomstig bijwerkt. De gegevenscontinuïteit wordt gewaarborgd zodat beide partijen zien wat er gebeurt met hetzelfde beeld.