Hoe MissionLink de integratie en interoperabiliteit van het CarteNav-ecosysteem ondersteunt

Het ecosysteem van de ‘ CarteNav ’

Het CarteNav -ecosysteem is een softwaresuite die bestaat uit twee systemen: AIMS-ISR en AIMS-C4. En zoals Scott Richardson, VP Product bij CarteNav, tijdens de uitzending opmerkte: „Onze software valt niet onder de ITAR-regelgeving, waardoor we onze oplossingen internationaal kunnen aanbieden. We hebben ruim 125 klanten in 60 landen en meer dan 600 implementaties.”

Voor het lokale operationele beeld is er AIMS-ISR. Dit is een geo-gerefereerde applicatie met bewegende kaarten die doorgaans op een computer naast de operator draait op diverse platforms (bijv. op de grond, in de lucht, met een vliegtuig). De plug-in-architectuur zorgt voor flexibiliteit tijdens missies doordat er verschillende sensoren kunnen worden geïntegreerd. Het belangrijkste is dat het zowel sensoren kan aansturen als hun informatie kan weergeven (zoals radarsporen). Volgens Scott: „Voor ons draait het echt om sensorbesturing en de vraag hoe je informatie van deze krachtige sensoren kunt doorgeven aan iemand die beslissingen moet nemen.“

Het ISR-systeem is ontworpen als een missiesysteemraamwerk van technologieën en toepassingen, wat het modulair, configureerbaar en interoperabel maakt.

Voor het gemeenschappelijke operationele overzichtsbeeld is er de AIMS-C4. Dit is een browsergebaseerde applicatie die op een server wordt gehost en toegankelijk is voor iedereen met de juiste inloggegevens. Het systeem vormt het knooppunt voor de distributie van gegevens in bijna realtime, zowel van als naar systemen van de AIMS-ISR als naar andere systemen van derden. Met C4 kunnen gebruikers gegevens delen en archiveren, informatie bekijken en analyseren, en rapporten genereren. Een nieuwe functie die onlangs aan C4 is toegevoegd, is de mogelijkheid om interessante locaties aan te maken en te beheren.

De uitdaging binnen het ecosysteem

Het doel van elk ecosysteem is om naadloos, uitbreidbaar en schaalbaar te zijn. In het geval van CarteNav, met AIMS-C4 als knooppunt, betekent dit dat er een koppeling moet zijn met het AIMS-ISR -systeem, evenals met andere ISR-systemen van derden. Het betekent ook dat het systeem geschikt moet zijn voor een groot aantal verschillende sensoren en sensortypen.

De uitdaging van het ecosysteem is dan ook in de kern een communicatievraagstuk. Indien het doel is om missiesystemen efficiënt en naadloos te coördineren, dient elke oplossing te voldoen aan de volgende eigenschappen:

• Communicatie in real-time
• Gesynchroniseerde communicatie
• Bidirectionele communicatie
• Lage bandbreedte
• Eenvoudig te integreren voor derden
• Altijd actief
• Eenvoudig, lichtgewicht en uitbreidbaar

Met deze functies zou een ecosysteem platformonafhankelijk kunnen zijn en tegelijkertijd de gegevensuitwisseling tussen alle platforms kunnen stroomlijnen. Bestaat er zo’n communicatieoplossing? Ja, die is er nu, en het heet MissionLink.

De ‘ MissionLink ’-oplossing

MissionLink (MLink) kan worden gezien als een nieuw onderdeel van de reeds bestaande softwaresuite (AIMS-ISR en AIMS-C4). Volgens Scott is „MLink in wezen een lichtgewicht Rust-toepassing die wordt geïmplementeerd als MLink-serverknooppunten. Daardoor biedt het de mogelijkheid om via HTTP berichten te ontvangen of te verzenden.”

De interactie tussen de rest van het ecosysteem en C4 verloopt via de MLink API. De MLink API biedt de mogelijkheid om elke sensor op elk platform te integreren en het operationele beeld in real-time te delen met diverse teams. Dit gebeurt op beveiligde wijze vanaf elke locatie. Meer informatie over de werking van de MLink API is te vinden in de uitzending hier.

Dankzij ingebouwde API- en protocolondersteuning reduceert MLink de complexiteit, doorlooptijd en kosten van integraties met derden. MLink vereenvoudigt de integratie van missiesystemen door systeemintegratoren te voorzien van deze geïntegreerde API, gestandaardiseerde interfaces en protocolcompatibiliteit. Dit vergemakkelijkt de koppeling van diverse sensoren, platforms en communicatiekanalen.

Daarnaast beveiligd MLink missiegegevens, zodat deze tijdens de overdracht beschermd blijven. Door toepassing van geavanceerde synchronisatieprotocollen blijft de datanauwkeurigheid gewaarborgd, zelfs onder uitdagende netwerkomstandigheden. Dit garandeert een betrouwbare dataoverdracht in complexe operationele omgevingen.

Met MLink kunnen gebruikers sensor- en platformgegevens consolideren in één operationeel knooppunt door gebruik te maken van datagregatie- en opslagsystemen met hoge doorvoer. Dit verhoogt de algehele missie-efficiëntie door naadloze toegang te bieden tot actuele en historische gegevens, ter ondersteuning van analyse, missieplanning en operationele aanpassingen in real-time.

Hoe ‘ MissionLink ’ werkt 

MLink werkt net als elke andere REST-API: door gebruik te maken van GET- en POST-verzoeken via HTTP. API’s werken door informatie te verzenden met behulp van gegevensstructuren zoals XML of JSON. Voor MLink heeft CarteNav, een bedrijf v PAL Aerospace , een nieuwe technologie ontwikkeld om gegevens via de API te verzenden en te ontvangen. Deze technologie heet AML: AIMS Markup Language.

Volgens Mark McManus, softwarearchitect: „AML is een nieuwere technologie waar we hier bij CarteNav aan hebben gewerkt. In feite is het een XML-definitie waarmee een gebruikersinterface wordt gedefinieerd en die gebruikersinterface wordt gekoppeld aan ons backend-opdrachtsysteem en modelleringssysteem om gegevens te ontvangen. Je kunt functionaliteit toevoegen aan deze formulieren en panelen die je via de XML-definitie maakt met behulp van Lua-scripts. Dus voor iedereen die bekend is met HTML- en JavaScript-ontwikkeling, webontwikkeling of het maken van webpagina’s op het meest eenvoudige niveau: dit biedt vergelijkbare mogelijkheden binnen AIMS.”

Door AML te gebruiken voor het definiëren van een gebruikersinterface voor C4, neemt de resulterende interface automatisch de uiterlijke kenmerken, stijl en thema's van AIMS over. Dit vermijdt de complexiteit van het definiëren van de gebruikersinterface met een gecompileerde taal zoals C++.

Daardoor kan AML worden gebruikt om bijvoorbeeld aangepaste UI-panelen voor camera’s en radars te maken. Dat omvat functionaliteit tot en met de menu- en overlay-systemen (d.w.z. details die op kaarten en in menu’s worden weergegeven). Dat alles wordt in AML gedefinieerd. Veel van de UI-panelen voor camera’s en radars op AIMS-ISR maken trouwens al gebruik van deze technologie. De echte verandering is dat deze technologie nu ook extern beschikbaar wordt gesteld voor gebruikers en integrators.

Dankzij de extensibiliteit van AML kan MLink worden gebruikt door het C4 om informatie in verschillende formaten en protocollen te importeren, opnieuw te verpakken en terug te sturen naar een derde partij of naar een ingezette ISR. En dit alles bij een zeer lage bandbreedte. Op deze manier kan MLink worden beschouwd als een reeks gebeurtenissen met bijlagen. Bijlagen die van belang kunnen zijn voor verschillende gebruikers.

Het is duidelijk dat MLink uitstekend voldoet aan de vereiste functies voor een naadloze coördinatie tussen missiesystemen, zoals eerder beschreven. Het biedt real-time, gesynchroniseerde, bidirectionele communicatie. Het werkt op een lage bandbreedte, is altijd ingeschakeld en is eenvoudig te integreren voor derde partijen.

MissionLink Toepassingsvoorbeelden

Een toepassingsscenario voor MLink is een plotselinge wijziging van de route. Zoals Scott in de uitzending deelde, stel je voor: "we vliegen al een tijdje en voeren een geplande surveillanceroute uit. Ik zou simpelweg langs de kust vliegen, toen plotseling een schip melding maakte van milieuzorgwekkende punten. Een derde partij heeft ons dus zojuist een route doorgegeven waarvan ze zeker willen zijn dat het vliegtuig die heeft bestreken." Dit kan allemaal worden gerealiseerd via MLink.

Het schip kan via MLink een GPX-bestand naar de C4 verzenden. De C4 herkent de routewijziging en plaatst deze op MLink. De AIMS-ISR ontvangt de melding, samen met de bijlage, en herkent onmiddellijk dat er een nieuwe route is gedeeld.

Een ander toepassingsscenario is het gebruik van het C4 als planningsmechanisme. In dit geval stuurt het C4 via MLink een route naar een ISR. Als de ISR-gebruiker de taak accepteert, wordt de route onmiddellijk ingeladen bij de ISR en wordt de melding via MLink teruggestuurd naar het C4, dat zijn weergave dienovereenkomstig bijwerkt. De datacontinuïteit is gewaarborgd, zodat beide partijen met hetzelfde beeld kunnen zien wat er gebeurt.