Conversies voor vliegtuigen met vaste vleugels

Voorgestelde oplossing:

De ingenieurs van PAL Aerospace stelden voor om een uitzondering op de geldende regelgeving aan te vragen. Het voorgestelde nieuwe ontwerp zou de oorspronkelijke bagageruimte gebruiken voor medische apparatuur en verbruiksgoederen, met behulp van een 9G-vrachtnet dat het medische team achter zich kon openen en weer vastmaken. De maaswijdte van het net zou de grootte van de opgeborgen artikelen beperken en getrainde bemanningsleden in staat stellen te controleren op rook in geval van brand.

Luchtwaardigheidsverbindingskantoor:

Het is begrijpelijk dat luchtwaardigheidsautoriteiten wereldwijd bezorgd zijn over het verlenen van vrijstellingen van veiligheidsvoorschriften. In dit geval had Transport Canada zekerheid nodig dat er een legitieme noodzaak was, dat het in het algemeen belang was en dat de voorgestelde wijziging de veiligheid van de luchtvaart zou handhaven. Maanden van uitvoerige onderhandelingen, documentatie en contacten volgden tussen de ingenieurs van PAL Aerospace en Transport Canada:

• Ontwerp van een custom 9G stuwnet dat voldoet aan de FAR25 ontvlambaarheidseisen
• Bereken de maaswijdte van het opbergnet om alle gestouwde voorraden effectief vast te zetten
• Wijzigingen in het handboek voor het laden van vracht, aanvullingen op het vlieghandboek en aanvullende documentatie over het laden van de cabine
• Implementeer primaire en secundaire branddetectiemethoden voor de stuwruimte en toon de effectiviteit van de brandbestrijding van buiten het net aan.
• Training ontwikkelen voor stewardessen en medisch personeel voor het openen en sluiten van het vrachtnet, rookdetectie en brandbestrijding
• Een systeem dat ervoor zorgt dat de lockers bovenin worden gebruikt voor het opbergen van kleine of slanke voorwerpen die door de mazen van het ladingnet zouden gaan.
• Ontwikkeling van een aanvulling op het STC-handboek voor onderhoud
• Beperking van het luchtvaartuig tot uitsluitend MEDEVAC-vluchten met vaste vleugels voor luchtambulances

Transport Canada gaf de vrijstelling van FAR25.787 18 maanden later uit, net voor de goedkeuring van het STC van de modificatie voor medisch vervoer met vaste vleugels.

Aandachtspunten:

• Wijzigingen die in strijd zijn met de veiligheidswetgeving vereisen een uitgebreide analyse en studie om de afgifte van een vrijstelling door de luchtwaardigheidsautoriteit te rechtvaardigen. Verwacht aanzienlijke middelen en tijd, en overweeg of een alternatieve wijze van exploitatie de noodzaak van een vrijstellingsaanvraag kan wegnemen.

• Als de wijziging onvermijdelijk is, werk dan samen met je engineeringaannemer en luchtwaardigheidsautoriteit om inzicht te krijgen in de kosten en de verwachte duur van het vrijstellingsproces. Wat zijn de kansen dat de vrijstelling niet wordt verleend en wat is uw alternatieve oplossing?

• Zoals de casus hierboven laat zien, waren onderhoud, operaties, het medische team en engineering betrokken bij het verminderen van de veiligheidsproblemen, terwijl er operationele beperkingen werden opgelegd aan het gebruik van het vliegtuig. Het vereiste een nauw en respectvol partnerschap tussen het klantenteam, de technisch aannemer en de luchtwaardigheidsautoriteit, met goede en frequente communicatie zodat alle partijen de implicaties van de voorgestelde wijzigingen begrepen.

• Kies ten slotte een engineeringaannemer die de expertise in huis heeft om de complexiteit van een dergelijke modificatie voor een vliegtuig met vaste vleugels te beheren. Het samenvoegen van meerdere organisaties is mogelijk, maar dit bemoeilijkt het projectmanagement, verhoogt de kosten en kan interfacerisico's introduceren, waardoor de verantwoordelijkheid en reactiesnelheid van elke entiteit afneemt.
  

  ---

Engineered Solution:

De klant stelde een multifunctionele zelfstandige intensive care unit (ICU) van Aerolite voor om de patiëntenzorg te optimaliseren. De unit wordt dicht tegen de rompwand gemonteerd, maar kan lateraal worden ingezet om gelijktijdige medische interventie aan beide zijden van de patiënt mogelijk te maken. De geometrie van de voetafdruk van de ICU was echter niet compatibel met de ondervloerstructuur van het gastvliegtuig. Om dit product te kunnen gebruiken, moesten de ingenieurs van PAL Aerospace een systeem van bruggen onder de vloer en een hulpframe ontwerpen, onderbouwen en installeren dat geschikt was om krachten terug te reageren op de bestaande structuur. Het ingenieursteam beoordeelde de testplannen en -rapporten van de OEM voor de ICU-module voordat het de wijziging indiende voor luchtwaardigheidsgoedkeuring en de structurele wijzigingen van het vastvleugelig medisch transport uitvoerde.

Belangrijkste observaties:

• Voordat je een modificatie-aannemer kiest, vraag hem dan naar eerdere modificaties waarbij hij belangrijke ergonomische problemen voor zijn klant heeft opgelost. Een ervaren team zal veel operationele problemen van klanten hebben ondervonden en opgelost, terwijl ze de toonaangevende medische apparatuur en geschikte medevac-vliegtuigen kennen.

• Een multidisciplinair klant- en engineeringteam uitdagen om suboptimale lay-outs en ontwerpen vroeg in de planningsfase te identificeren om kostbaar herwerk of de acceptatie van inferieure oplossingen in operationele vliegtuigen te voorkomen.

• Een formeel inbedrijfstellingsproces uitvoeren met een medisch team dat verschillende medische scenario's uitvoert, waaronder laden, vliegen en lossen, om te garanderen dat het ontwerp en de plaatsing van de apparatuur werken zoals verwacht.

Technische oplossingen:

De Epishuttle is ontworpen en getest als transportmiddel voor wegambulances. Om de STC-goedkeuring voor de verschillende vliegtuigtypen te verkrijgen, moest PAL Aerospace aantonen dat het voldoet aan de luchtvaarteisen.

Een groot deel van de vereiste onderbouwing had betrekking op het ontwerp en de constructie van de Epishuttle. Hoewel het product was getest in een geaccrediteerd laboratorium, was dit gericht op ambulancevervoer over de weg, waardoor een analyse van de hiaten nodig was om te bepalen op welke gebieden aanvullende tests voor gebruik in de luchtvaart nodig waren.

De analyse door PAL Aerospace bevestigde dat het systeem voldeed aan de eisen voor het vasthouden van patiënten bij crashbelastingen, dat het was beoordeeld op structurele integriteit bij decompressie en noodlandingen en dat het voldeed aan de tests voor trillingsvereisten. Er moest echter nog verder getest worden of Epishuttle voldeed aan de eisen voor ontvlambaarheid en elektromagnetische interferentie (EMI). EMI-tests zorgen ervoor dat een systeem goed kan werken zonder andere vliegtuigsystemen te storen.

Daarnaast deed zich een belangrijk probleem voor met betrekking tot het ontwerp van de Epishuttle. Als een patiënt eenmaal in de capsule zit, kan hij deze niet zonder hulp verlaten. Luchtvaartvoorschriften schrijven echter voor dat alle passagiers en bemanningsleden het vliegtuig binnen 90 seconden moeten kunnen verlaten via de helft van de beschikbare nooduitgangen. Deze test vereist dat evacuatieprocedures efficiënt zijn en dat vliegtuigontwerpen een snelle en veilige evacuatie in noodgevallen mogelijk maken.

Om aan te tonen dat de voorschriften voor evacuatie werden nageleefd, ontwikkelde PAL Aerospace een aanvulling op het vlieghandboek waarin één medisch begeleider werd aangewezen als essentiële bemanning tijdens het reizen met een patiënt. Die begeleider kan de beschermende hardcover van de Epishuttle verwijderen als een noodevacuatie vereist is. In het ergste geval zou de begeleider ook de patiënt evacueren. Naleving van de regelgeving werd aangetoond door het uitvoeren van een grootschalige demonstratie van noodevacuatie.

Tot slot werd de veilige installatie van de Epishuttle in elk vliegtuig aangetoond door middel van eindige-elementenanalyse en tests.

Belangrijke overwegingen:

• Het bewijs van naleving van een medevac conversie is niet beperkt tot de installatie van het vliegtuig en de veiligheid van de cabine, maar omvat ook het ontwerp en de constructie van individuele producten.

• Ondanks het feit dat medische apparatuur is ontworpen en getest volgens strenge normen, vereisen luchtwaardigheidsvoorschriften een uitgebreide onderbouwing van de naleving. Dit kan hertesten of aanvullende conformiteitsdemonstraties inhouden, zoals blijkt uit de eis voor noodevacuatie voor de Epishuttle.

• Door in een vroeg stadium contact te leggen met de gekozen engineeringsaannemer over de gewenste medische installaties, kunnen de test- en onderbouwingstrajecten snel worden geïdentificeerd en kunnen beslissingen over de keuze van hulpmiddelen worden ondersteund.