PAL AEROSPACE'ist on saanud koos täiendatud DASH 8 lennukite laevastikuga kriitiline partner vastase narkootika ja muude missioonide läbiviimisel üle Kariibi mere.
Vastu võetud ajakirjast Skies Magazine,
Brent Bergani lugu
Fotod: Patrick Lalande
Originaalartikkel avaldatud: skiesmag.com
St. John's, N.L., on geograafiliselt kõige idapoolsem linn Põhja-Ameerikas, 1,5 tundi idapoolsest standardajast eespool, ulatudes Põhja-Atlandi külmadesse ja karmidesse vetesse. PAL Aerospace'i jaoks on see asukoht kodubaas ja võti tema edule mereoperatsioonides. Ettevõte on alates 1988. aastast pakkunud mereseirevõimet kalandus- ja ookeaniministeeriumile ning toetanud teisi ministeeriume ja asutusi, sealhulgas Kanada rannavalvet ja kaitseministeeriumi, otsingu- ja päästetöödel ning merendusvaldkonna teadlikkuse suurendamisel.
Sellest Atlandi ookeani ääres asuvast positsioonist on PAL Aerospace kasvatanud ülemaailmset De Havilland Canada Dash 8 tüüpi lennukite võrgustikku, mis teostab valitsuste jaoks mitmeülesandeid, kasutades täiustatud andureid luure-, seire- ja luuretegevuse (ISR), meresõiduohutuse, õiguskaitse, katastroofidele reageerimise ning otsingu- ja päästetööde teostamiseks.
Alates 2007. aastast on PAL osutanud Curaçao saarelt lepingulist teenust, toetades Hollandi Kariibi mere rannavalvet kahe Dash 8-100 mereseirelennuki ja kogenud meeskonnaga, mis on ööpäevaringselt valves ja valmis reageerima. Veebruaris andis ettevõte väikesaarele üle esimese kahest uuendatud, missioonidele kohandatud Dash 8 lennukist, mis on osa lepingu uuendamisest, millega kinnitatakse kohustust pakkuda mereretseerimist kuni järgmise kümnendi jooksul.
Curaçao asub Venezuelast põhja pool ja on nii nafta rafineerimise kui ka uimastikaubanduse jaoks strateegiliselt tähtis koht. Hollandi Kariibi mere rannikuvalve asub tuhandete tonnide kokaiinivoo keskel aastas. Kariibi mere koridor pakub kartellidele ühe olulisema meretransporditee narkootikumidele, mis liiguvad peamiselt üle vee.
PAL on lennutegevusega seotud reageerimise tugisammas, millele tuginevad sageli Prantsuse päästekeskus (Le Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage Antilles-Guyane ehk CROSS-AG) ja ühine lõunapoolne rakkerühm (JIATF-South), mis kuulub USA lõunapoolse väejuhatuse alla ja vastutab kogu Kariibi mere ja Vaikse ookeani idaosa avastamise ja seire eest.
RAdm Mark Fedori, JIATF-South direktori sõnul veavad riikidevahelised kuritegelikud organisatsioonid aastas umbes 3000 tonni kokaiini. Kui kilo maksab umbes 40 000-50 000 USA dollarit, teeb see kokku umbes 135 miljardit USA dollarit aastas ebaseaduslikest narkootikumidest kogu maailmas. JIATF-South võtab aastas umbes 10 protsenti sellest voost - 2023. aastal konfiskeeriti 300 tonni, mille väärtus oli üle 8 miljardi USA dollari.
"Meie rahvusvaheliste partnerite väärtus on absoluutselt kriitilise tähtsusega," ütles Fedor. USA vahendeid napib ja neid võetakse sageli ära rahvusvahelisteks operatsioonideks, seega on partnerriikide toetus uimastite konfiskeerimisel kriitilise tähtsusega. Ta võrdles meretransporditsoonide politseitööd sellega, et kogu USA mandriosa kohta on vaid viis politseiautot.
"See tähendab, et meie sihtimisprotsess peab olema halastamatult tõhus," ütles Fedor. Enne keelustamise alustamist koostab JIATF-South luurepildi põhjal sihtmärgistuse paketi, mis ühendab endas
mitu teabeallikat. "Kui me usume, et seal on midagi, siis käivitame need lennukid ... et saada sihtmärgile silmad, et [me] saaksime laevu vektorida."
"Nad on kriitilised," ütles Fedor. "See, et hollandlased toovad oma lepingulised lennukid võitlusse, lihtsalt täiendab kõike muud, mida me üritame teha."
"Kariibi mere piirkonna vastutusala on suur," märkis Baron Smith, PALi Curaçao lennundusdirektor alates 2017. aastast ja peapiloot alates 2014. aastast.
Ta on lennanud Curaçaost alates 2010. aastast Hollandi Kariibi mere rannavalve toetuseks ja ütles, et kuigi PAL lendab kogu Kariibi mere piirkonnas, on tavaliselt kahte tüüpi patrullid: üks katab ABC-saared Aruba, Bonaire ja Curaçao ning teine kolmekordse S-saare St. Martin, Statia (ka Sint Eustatius) ja Saba.
SENSORI FUSION
PAL on lennanud Hollandi Kariibi mere rannavalve jaoks 16 aastat. Ettevõte mõistis missiooni põhjalikult ja koos rannikuvalve panusega, milliseid uuendusi oli vaja, et hoida Dash 8 tüüpi lennukipargi asjakohasena keerulise missioonikomplekti jaoks.
Eesmärgiks oli moderniseeritud fusioonandurite komplekt, mis oli integreeritud CarteNav AIMS-ISR 10 missioonisüsteemi tarkvara arhitektuuriga, et saada aru missiooni operaatoritele edastatavast tohutust andmehulgast. "Missiooni ülem saab nüüd vaadata kõiki neid erinevaid andureid mitte üksikute anduritena, vaid ühtse operatsioonipildina ühes missiooni juhtimissüsteemis," selgitas Smith.
Kui sihtmärk on leitud ja fikseeritud, "saab seda sihtmärki vaadata nii mitmel erineval viisil," ütles ta, kas siis ViDARi (visuaalne tuvastamine ja kaugseire) või stabiliseeritud kaamerate abil.
IGA OTSINGU- JA PÄÄSTEOPERAATOR ÜTLEB TEILE, ET
TÕENÄOSUS, ET AVASTATAKSE
INIMENE VEES ON VÄGA VÄIKE.
KUID SEE UUS TEHNOLOOGIA ON NATUKE
MEIE JAOKS MÄNGUMUUTJA.
Sentient Vision Systems'i ViDAR pakub uut võimekust, tehisintellekti (AI) toetavat mitmest suure eraldusvõimega täisliikuvast videokaamerast koosnevat anduri kasulikku koormust, mis suudab vett sihtmärkide järele skaneerida kuni kuue mereseisundi korral, mis vastab 3,5-meetrisele merele ja 25 sõlme tuulele.
Kui sihtmärk, sealhulgas vees viibivad isikud, on märgatud, teeb süsteem foto ja saadab selle operaatorile vaatamiseks AIMS-ISR missioonisüsteemi. Seejärel saab operaator kasutada missioonisüsteemi, et ristkasutada parda optilist torni objekti tuvastamiseks.
"Püüda leida inimest vees kõrgel mereseisundis on tõesti raske," märkis Smith. "Iga otsingu- ja päästeoperaator ütleb teile, et vees oleva inimese leidmise tõenäosus on väga väike. Kuid see uus tehnoloogia muudab meie jaoks natuke mängu. Me ootame väga, et saaksime seda seadet nende inimeste leidmiseks kasutada."
Dash 8 radarisüsteemi tarkvarauuendused võivad samuti muuta mängu. Uue lepingu kohaselt on radar muutunud analoogtöötluselt digitaalseks, mis võimaldab õhusõidukil sooritada missioone suuremal kõrgusel. See on oluliselt suurendanud tegelikku lennukiirust - sisuliselt maapealset kiirust - ning võimaldanud lennukil katta rohkem vett ja jääda kauem varjatud, et vältida narkokaubitsejate poolt avastamist.
PALi operaatorid kasutavad järelevalvet teostades oma anduritega mitmekihilist lähenemist. Sensorikomplekt võimaldab neil alustada merepildi töötlemist üle 240 kilomeetri (150 miili) kaugusel huvipakkuvast sihtmärgist. Kõige suurema ulatusega sensorid hakkavad pilti koostama ja kui õhusõiduk kaugust vähendab, lisavad teised sensorid suurema täpsusega pilti, ehitades edasi seda ühist operatiivpilti. Kui Dash 8 läheneb operatsioonipiirkonnale (AOR), saab sensorimeeskond AIMSi missioonisüsteemi vahendite abil kõrvaldada sihtmärke, et luua selgem pilt sellest, mis on AORis, enne kui nad üldse hakkavad neid sihtmärke otsima ja tähtsuse järjekorda seadma.
"Kõik see koos on see, mis muudab need sensorid nii hästi toimivaks - lihtsalt nende võime vaadata ühte pilti koos kaartide ja ülekattega, millel on kõik sihtmärgid," ütles Smith.
ASUTUSTEVAHELINE KOOSTÖÖ
Enne 2021. aastat toetas palju lennuvahendeid Kariibi mere piirkonna narkootikumide vastaseid jõupingutusi. USA õhujõudude reservlennuväe eskadronid lendaksid koos USA mereväe P-3 Orion patrull-lennukitega (Airborne Warning and Control System, AWACS). Kuna ülemaailmsed ohud on aga suurenenud, on USA kaitseministeerium suure osa sellest võimekusest mujale suunatud missioonide jaoks välja võtnud. PALi õhusõidukid ja meeskonnad on üks väheseid allesjäänud vahendeid, mis katavad seda suurt piirkonda regulaarselt.
Täiustatud Dash 8 sobib ideaalselt selleks, et mõjutada lõppmängu, juhtides pealveelaevu ja helikoptereid, et teha narkootikumide tabamisi, konfiskeerida tonni kokaiini või mõjutada päästetöid. Kui PAL lendab, juhib missiooni ülem kabiinist, juhtides missiooni nagu NFLi rünnaku koordinaator. Patrick Lalande, endine Kanada kuninglike õhujõudude seirespetsialist, on lennanud üle 20 aasta, keskendudes peamiselt allveelaevade vastase võitluse ja mereoperatsioonide korraldamisele. Kõigil tema sensorioperaatoritel on 10-20 aastat ISR-kogemust.
Need teadmised on end ära tasunud. Kariibi mere piirkond on dünaamiline operatsioonipiirkond, kus eri partnerid, sealhulgas Hollandi merevägi, USA rannavalve, USA merevägi, Kanada kuninglik merevägi, Prantsuse merevägi, Dominikaani Vabariigi merevägi ja paljud saarte kaitseväed, patrullivad mitmes keeles ja mitmetes tegevuskultuurides.
Kui PAL-meeskond käivitatakse, on selle missiooni ajendiks luurehoiatus või mõni teine kohapeal olev vahend, mille kütus või aeg on otsas ja mis vajab dünaamilist üleandmist.
"Minu kui missiooni juhi jaoks on esmane prioriteet sihtmärgi leidmine, nii et kui me oleme õhus, siis võimalikult kiiresti piirkonda," selgitas Lalande. Andurite kogum ja missioonisüsteem annavad selle, mida ta nimetas RMP ehk tunnustatud merepildiks. Kasutades ekraanil erinevaid pealekandeid, saab ta huvipakkuvate sihtmärkide tuvastamiseks kiiresti sorteerida ebaolulisi laevu. Tüüpiline keelustamine võib hõlmata seda, et USA rannavalve laseb oma kutterilt välja väikepaadi või helikopteri. Sihtmärgi kiiruse ja suuna ehk go-fast ning rannavalve vahendite põhjal aitab süsteem tal kavandada kinnipidamiskurssi.
Kohati on Kariibi mere seisukordades go-fastide ja muude sihtmärkide avastamine keeruline. Mõnikord mängib rolli ka õnn. Lalande märkis, et andurid võivad 160 km kaugusel vees ujuvat väikest gaasikanistrit märgata, kuid "mul on olnud palju juhtumeid, kus ma olen rutiinsel patrullil mööda lennanud ja vaatan lihtsalt aknast välja, ja siis: "Hei, go-fast"."
Tehisintellektipõhine ViDAR-süsteem võib aidata täita lünki, kui radar ei suuda kõrgemates mereseisundites terviklikku pilti luua või kui ta püüab avastada mitteraudmetallidest valmistatud objekte. "Vees ujuvad ravimipakendid on meie jaoks suur asi," ütles Lalande, ning ViDAR ja risttuvastusega stabiliseeritud kaamerad töötavad hästi nende väikeste sihtmärkide märkamisel ja tuvastamisel.
Ta ütles, et sulatatud süsteem "on meistriteos," ütles ta.
TULEVIKUVÄLJAVAATED
Kuna nõudlus keerukate ISR-platvormide järele kasvab jätkuvalt kogu maailmas, jätkub PAL Aerospace'i äritegevuse laienemine. Väiksemad riigid, kellel puuduvad ressursid lennukite ja muude vahendite soetamiseks ja toetamiseks, "vajavad üheainsa teenusepakkujat," märkis juhtivtöötaja Ben Boehm. Ja see on tugevus, mida PAL suudab pakkuda.
Ettevõte pakub neli-ühes lahendust: Tal on tarkvaraettevõte CarteNav konkreetsete missioonisüsteemide jaoks; tal on ka võime täielikult integreerida andureid ja missioonikomplekte; ning tal on operaatorid, kes lendavad ja viivad läbi operatsioone ülemaailmselt. See on missioonide edukusele pühendumise tase, mille tulemuseks on muljetavaldav 99,8-protsendiline töökindlus. Hiljutistel operatsioonidel on PAL vajaduse korral paindlikult kasutanud täiendavaid täiustatud andureid oma CarteNav-omandi kaudu, et täita missiooninõudeid. Selline kohanemisvõime on kriitilise tähtsusega, kui PAL jätkab keeruliste, missioonidele kohandatud õhusõidukite, nagu Dash 8, King Air ja tulevikus ka ärilennukite tarnimist. PAL-l on üle 6000 täiendava tüübisertifikaadi turbopropeller- ja reaktiivlennukitele.
Nagu paljud teisedki ISR-operatsioonid, keskendub PAL tulevikus andmetele. "Kõik on praegu seotud andmetega; andmete ajakohasusega ja sellega, kuidas saada andmeid reaalajas, olenemata sellest, kus lennuk on, olenemata sellest, mida lennuk teeb," ütles Boehm. Ettevõte töötab praegu äärmiselt suure andmesidevooga - üle 100 megabaidi sekundis -, kasutades nii vaateväliseid kui ka vaateväliseid süsteeme.
Tehnoloogilisi täiustusi kõrvale jättes näib PALi edu saladus olevat keskendumine missioonile. "Me oleme uhked selle üle, et oleme lihtsalt osa meeskonnast," ütles Smith. Ja selle meeskonnatöö standardid on Curaçaos väga kõrged. PALi meeskonnad on kogunud tohutuid teadmisi mereoperatsioonidest ja nende mõju Kariibi mere missioonidele on olnud märkimisväärne. Tänu ulatuslikele kogemustele nii inseneride kui ka operatsioonide valdkonnas ning vertikaalsele integratsioonile kohandatud insenerivajaduste osas on PAL jätkuvalt juhtpositsioonil mitme missiooniga mereoperatsioonides.
Brent Bergan läks hiljuti pärast 23-aastast karjääri USA rannavalveametist pensionile. Ta lendas kolmteist aastat MH-65 Dolphiniga, keskendudes mereotsingu- ja päästetöödele. Ta asus tegelema rahvusvaheliste küsimustega ja viis läbi sadamate turvalisuse hindamisi seitsmes Ladina-Ameerika riigis. Sealt edasi valiti ta Costa Rica kõrgemaks kaitseametnikuks. Ta lõpetas oma karjääri USCG luureteenistuses ja töötab nüüd Sentient Visioni äriarenduse valdkonnas.
GO-FAST KEELAMINE
PATRICK LALANDE POOLT
"Seal nad jooksevad, nad jooksevad!"
Meie neljaliikmeline PAL Aerospace'i meeskond - kaks pilooti, üks sensorioperaator ja mina, missiooni ülem - oli juba pika öö läbi teinud. Äkki muutus see veel pikemaks. Hollandi Kariibi mere rannikuvalve (DCCG) rutiinne patrullimine Kariibi mere lõunaosas muutus suure hulga narkootikumide vedamises kahtlustatava "go-fast" kiireks tagaajamiseks. See on selles piirkonnas tavaline ja lennuvahendid on keelustamisel võtmetähtsusega.
Olime kolm tundi varem lahkunud oma baasist Curaçaol, kui meie radarimees oli avastanud väikese, kiiresti liikuva laeva, mis suundus põhja poole, otse väljaspool meie määratud patrullalaevu Venezuela lähistel. Olles näinud sellist olukorda mitu korda, teavitasin meeskonda, et kavatsen laeva "silmad ette" võtta, kasutades MX-15 elektro-optilist infrapunakiirguse (EOIR) pildistamissüsteemi, et kinnitada, et tegemist on kahtlase laevaga, jäädes samas märkamatuks.
Tegin raadiokõnesid JIATF-S peakorterisse Floridas ja edastasin üksikasjad sihtmärgi kohta vahiohvitserile. Meid teavitati, et USA rannavalve (USCG) kruiisilaevale oli antud ülesanne püüda kiirreisijat kinni ja see saabub sündmuskohale mõne tunni pärast. JIATF-S vahtkonnaohvitserid teavitasid meid ka olulistest üksikasjadest, nagu kutsungid, raadiosagedused ning laeva asukoht ja võimekus.
Veetsime järgmised paar tundi, jälgides kiirreisijat nii radaril kui ka EOIRil ning tagades, et JIATF-S ja USCG küttimisüksus teaksid tema viimast asukohta, kurssi ja kiirust. See teave on kriitilise tähtsusega, et laev saaks olla õigel ajal õiges kohas.
Nüüdseks oli meie meeskond pööranud suuremat tähelepanu kütuse olukorrale. USCG kutter oli kahe tunni kaugusel, "lõppfaas" kestaks tõenäoliselt üle tunni ja me pidime veel koju lendama. See pidi olema
lähedal. See on peaaegu alati nii, sest me tegeleme aeglaselt liikuvate laevade ja suurte vahemaade vahel. Need operatsioonid võtavad aega, seega töötasime pilootidega välja mitu võimalust, kuidas meie lennuaega maksimeerida.
Kutter vähendas sihtmärgini jõudmist, lasi välja väikepaadid, mille pardal oli nende õiguskaitseüksus, ja võttis kasutusele oma helikopteri. Helikopter HH-65 Dolphin oli USA rannavalve HITRON (Helicopter Interdiction Tactical Squadron) ja selle pardal on teravmees, kes saab välja lülitada go-fast'i mootorid. Kasutasin meie AIMS-missioonisüsteemi kauguse ja kurssiandmete andmeid, et juhatada pardaleminekumeeskonnad ja HH-65 sihtmärgini. Go-Fast oli paar minutit seisnud paigal ja lõpp oli silmapiiril.
Äkki võttis go-fast suure kiirusega hoo sisse, kui pealtkuulamismeeskond lähenes. Kahtlusalused hakkasid uimastipakke üle parda viskama. Ma jätkasin kinnipidamispaatide suunamist kiirlaeva suunas. HH-65, mis jälitas kiirlaeva madalal kõrgusel, sai loa lülitada kiirlaeva päramootorid välja. Salvestasin kõik videole, märkisin ära visatud pakendite asukoha ja suunasin meie õhusõiduki laia orbiidile. Teravapilduja lõpetas tagaajamise. Mahajäetud ja ümberpiiratud go-fasti meeskond alistus pardameeskondadele. Suunasin ühe meie EOIRi abil kinnipeetavast paadist iga paki juurde, et see saaks veest välja tõmmata.
Olime nüüd "bingo" kütuse juures ja pidime alustama pikka lendu tagasi Curaçaole. Veel üks maksimaalse vastupidavusega missioon oli peaaegu lõppenud. See oli edukas öö, kuid me teadsime, et tõenäoliselt teeme seda järgmisel päeval uuesti.
Patrick Lalande on RCAF CP-140 Aurora meeskonna pensionär. Praegu lendab ta PAL Aerospace'i ja Hollandi Kariibi mere rannikuvalve taktikalise koordinaatori ja missioonikomandörina.
Originaalartikkel avaldatud: skiesmag.com